繼電保護用交流試驗電源有四種：取自電網的廠用電或所用電、電動—發電機組、工頻振蕩器和微機型可編程試驗電源。廠用電和所用電***容易取得，且容量大，但其頻率、電壓波形及三相平衡度等均隨電網變化而波動，試驗人員不能控制，當波動較大時將無法滿足試驗要求。
但一般情況下，波動不大，能滿足試驗要求，故目前大多數現場試驗電源均來自廠用電、所用電。電動—發電機組供給的電壓幅值和頻率穩定性高，波形好，三相平衡，頻率可以任意調整，容量大，但投資高，維護工作量大，需用直流電源，因此只在研究部門實驗室中使用。
工頻振蕩器由于輸出功率小，只能供少數電壓型的繼電器作變頻電源用。微機型可編程試驗電源能滿足各類機電及靜態保護裝置的檢驗，但價格貴。